Evaluación de la eficiencia del uso de coadyuvantes de origen vegetal mezclados con sulfato de aluminio en la etapa de coagulación, como opción para disminuir el consumo de este compuesto en la potabilización del agua

Abstract

Mediante esta investigación se plantea determinar la acción coagulante de dos especies vegetales seleccionadas para remover la Turbidez y Color en aguas crudas, y posteriormente evaluar su aplicación como coadyuvantes para reducir el uso del Sulfato de Aluminio. Esta idea surge gracias a la investigación y profundización en las problemáticas ambientales y de salud pública asociadas a la aplicación de Sulfato de Aluminio como coagulante en la potabilización del agua, ya sea causa de la cantidad remanente de Aluminio en el agua potable o por la concentración final de este compuesto en los lodos. En el presente proyecto se muestran las operaciones empleadas para la extracción de los agentes coagulantes, a los cuales se les determinó su densidad, pH, viscosidad y color a una concentración del 5 %. Seguidamente, se plasman los resultados recopilados durante las pruebas de jarras realizadas en los laboratorios de Química ubicados en la Unidad Central del Valle del Cauca; y finalmente para el análisis de datos un diseño experimental que permitió obtener información con 95% de confiablidad de las eficiencias de remoción de Turbiedad y Color, y el comportamiento del pH y la Alcalinidad tanto para los coagulantes naturales Linaza (Linum Usitatissim) y Guácimo (Guazuma Ulmifolia) como para el coagulante químico Sulfato de Aluminio. Además, se compararon los resultados de los parámetros mencionados anteriormente con los valores mínimos aceptados por las normativas vigentes en Colombia (Decreto 1575 del 2007) para las muestras de agua cruda preparadas artificialmente con caolín a turbiedades iniciales constantes 20 y 200 NTU. Cabe desatacar que en el objetivo de esta investigación no se aborda la sustitución total de los coagulantes químicos, sino que se proyecta la implementación de los coagulantes extraídos del Guácimo y Linaza como Coadyuvantes del Sulfato de Aluminio de tal forma que contribuyan a minimizar la porción de coagulante químico usado en el proceso de potabilización.